La Cueva de las Estegamitas, en La Araña

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El estudio

La Cueva de las Estegamitas. La Araña, Málaga.

1.-Introducción: Málaga, una privilegiada. Cuando se habla del Torcal de Antequera (y otros), del Caminito del Rey, de la Cueva de Nerja, de la Pileta o la de Ardales, de la Cueva del Tesoro, (y otras 200 o más según los espertos), se sabe que se trata de una tierra privilegiada y reconocida a nivel mundial:MÁLAGA. Y en España es “la única provincia que tiene 4 Cuevas que son visitables por el gran público”: Nerja, Pileta, Ardales, Tesoro. Y ahora “la guinda del pastel kárstico: la Cueva de las Estegamitas”. El karts “es un paisaje rocoso, que tiene lugar, sobre todo, en rocas carbonatadas (calizas, dolomías y mármoles) y evaporitas (yesos, sales), con abundancia de unas formas superficiales características (como El Torcal de Antequera y o el Caminito del Rey) y cavidades en el subsuelo (cuevas), ligadas a la disolución de la roca en profundidad, por el agua subterránea”. Material (rocas), el agua y el aire (con su dióxido de carbono), en una “labor poética callada de millones de años, son los que, trabajando en equipo, dejan maravillas en la superficie y en el interior”. Y hay que añadir el fuego, una forma de transformación energética. Porque, sobre todo en las “cuevas normales de disolución-precipitación, hay un intercambio entre exterior e interior de materia y energía, aunque es más importantes hacia dentro”. La consecuencia más visibles en las “cuevas normales” son los espeleotemas que aparecen en “mil y una formas”.( Spelaion =cueva; tema=depósito). Así por ejemplo, en la Cueva de Nerja, estos depósitos solidos (espeleotemas), son un auténtico museo. Estalactitas, estalagmitas y columnas, son los conocidos; pero hay macarrones, piñas, uñas, discos, gours (forma de dique sobre una pendiente por la que circula agua), en la sala de las cascadas, banderas, perlas, anillos, etc. Dos “curiosidades más que se unen a la fiesta”: los ammonites (carnero, cuerno de canero; Ammon =Júpiter, representado por un carnero) en El Torcal (1) y en el Caminito del Rey (2), que son prueba de que estos terrenos estuvieron bajo el mar) y el ser humano su huella escrita en las cuevas. (3-5)

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Una prueba de la “belleza de estos terrenos mágicos malagueños “, que se pone de manifiesto tanto en el exterior (Torcal y Caminino del Rey) (6, 9 y 10), como en el interior; así se ve en la Cueva de Nerja (7) y La Pileta (8).

2.- Aproximación científica: en busca del cómo y el poqué.

Cinco cuevas malagueñas, conocidas a nivel mundial, por uno u otro concepto, se ponen a debate. Se busca lo común y lo específico: diferencias y analogías.

Estas cinco cuevas se pueden estudiar en 3 grupos diferentes: cuevas kársticas y su proceso de “karstificación” (Nerja, La Pileta, Ardales), cueva marina (Cueva del Tesoro) y La Cueva de las Estagamitas. Mucho para presumir.

Lo común: el material (“la roca madre, el material origen, son las rocas calizas”); los agentes que actúan sobre el material, el agua y el dióxido de carbono.

El material. En un proceso geológico de millones de años, se formaron rocas rocas calizas y dolomíticas, que luego se deforman y sufren metaformismo dando lugar a lo que los científicos llaman mámoles dolomíticos. Los agentes: el agua de lluvia y del dióxido de carbono, que se infiltró y circuló por los “huecos “ de las rocas, disolviéndolas parcialmente. De forma sencilla (sin fórmulas) se puede decir esto: “las calizas”, las disuelve el “ácido carbónico” (formado in situ por el agua y el dióxido de carbono), dando lugar a una “disolución canosa de bicarbonato de calcio y magnesio. Pero este “bicarbonato” se desgasifica (pierde el dióxido de carbono que se va de nuevo a la atmosfera de la cueva) y se produce la precipitación de los minerales que lleva disueltos (carbonatos de nuevo) y se forma “el museo de espeleotemas”.

Este proceso general aquí dibujado en 5 etapas, es muy claro en tres de las cuevas que estudiamos: Nerja, La Pileta y Ardales. (Filtración-precipitación). Y en ellas sus paredes y las superficies son: agudas, rugosas, poco suaves.

En las otras dos cuevas el proceso se dio. Pero aparece una gran diferencia.

En La Cueva del Tesoro, “la hija del mar”, las corrientes marinas, producen la erosión, modelando la gruta, de roca más o menos blanda. En las trasgresiones el mar cubría el interior de la cueva limando sus paredes (ahora son suaves y lisas) y en las regresiones (el mar se replegaba, quedando la cueva vacía de agua salada). Y dando lugar (al mismo tiempo) a “paleoplayas” (playa fósil) como puede verse en varias partes de Los Cantales, del Rincón de la Victoria. Por lo tanto, “la formación de esta cueva es principalmente marina, aunque hoy día (que ya no entra el mar) continúa con una formación kárstica: una cueva única.

La Cueva de las Estagamitas. Los espeleotemas “especiales” (las estegamitas) no se forman por infiltración-precipitación (arriba-abajo), sino que se forman desde el suelo (abajo-arriba), por el proceso de capilaridad del agua, que fluye desde el suelo. “Son espeleotemas que se forman por los flujos de agua ascendente muy pequeños, que viajan del suelo hacia arriba a favor de pequeñas fracturas”.

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Cueva de Nerja: “la Catedral de la Prehistoria”. El monumento natural mas visitado de España. Quizás los “primeros pintores del mundo”. (Los Neandertales). (1-5)

Cueva de la Pileta (Benaoján). Las pinturas rupestres de animales, son uno de sus valores fundamentales con: cérvidos, caballos, bisontes, búfalos o peces. (6-8)

La cueva de Ardales. Una de las grandes cavidades de “ocupación paleolítica” con 1009 motivos estudiados. Muchas salas visitables en visita guiada.(9-11)

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Cueva del Tesoro (Rincón de la Victoria). “Cueva marina”. Las corrientes marinas y la erosión del mar, forman oquedades y galerías (base de la “cueva lisa” (no como Nerja). Una vez que emerge del mar, el agua dulce, formó los espeleotemas. (1-5)

La Cueva de las Estegamitas (Málaga, La Araña). Descubierta el año 2021, es el referente mundial más importante de Estegamitas, por calidad y cantidad.(7 y 8). Aunque también hay otros “espeotemas clásicos” importantes. (6)

3.- Las ESTEGAMITAS, un tipo muy particular de ESPELEOTEMAS.

a.- Descubrimiento y el porqué de su nombre.

Estegamita en Matilda y Gorange Cave, Llanura de Nullardor, Australia. 1991 (1) Cueva de Estegamitas, Málaga. Museo geológico de Málaga.2022.(2)

Estas “extrañas crestas de dinosaurios”, “espeleotemas lechosos especiales”, se descubren en 1991. WEEB, el espeleólogo australino que lo hizo, en las Cuevas Matilda y Gorange Cave, llanura de Nullabor (sur de Australia), las describió así:

“Extreñas crestas que surgen del suelo en las cuevas; las llamo estegamitas, porque se parecen a las crestas que tenían en la espalda los Estegosaurios. Éstas alcanzan un rango de altura entre 5 cm y un metro y medio, aproximadamente”.

NOTA. Los Stegosaurus (“lagarto con tejado”, o “lagarto cubierto”, por la doble fila de placas óseas que tenían a lo lago de la espalda), fueron unos dinosaurios, que vivieron en Norteamérica y en Europa, y que se hicieron populares desde que se encontraron restos fósiles de los mismos en el siglo XIX.

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Detalles de las crestas de algunas Estegamitas de la Cueva de Málaga.

Los primeros de estos nuevos espeleotemas, presentanban algunas características comunes: crecían desde el suelo, sobre suelos estalagmíticos, composición química de calcita negra (carbonato cálcico), y tenían, casi siempre, una fractura a lo largo de la zona apical de la cresta.

WEEB, su descubridor, apuntaba otros detalles: presencia de capas de yeso que se intercambiaban con la calcita negra, laminación horizontal (salvo en cercanía de la fractura central, que era a 45º), y alguno datos de sus dimensiones.

Apuntaba unas anagolias genéticas (de formación), con los espeleotemas que se llaman “discos o escudos”. Es decir, soluciones acuosas en el suelo, que de manera similar a la lava de los volcanes, suben y pueden formar esas crestas de calcita.

Pero aportaba diferencias con escudos y discos, debido a la estructura interna de cada caso :concéntrica en los primeros, y en capas horizontales en las estegamitas. Además, es diferente la posición de ambos: techos y paredes en discos y escudos, y en el suelo en estegamitas.

Y aportaba otras cuestiones adicionales, como, “estegamitas secundarias”, que se relacionaban con fracturas posteriores (que formaban ángulos con las primeras, y que estaban más desarrolladas; cambios de composición relacionadas con cambios climáticos, como la formación de yeso en período seco, por ejemplo).

Desde 1991 hasta este 2024, solo se habían descrito “hasta ahora” en otros dos sitios del mundo: en el Sistema Esqueleto, en la Isla de la Mona (Puerto Rico) y en algunas cuevas de Eslovaquia (Stankovic y Cílek, en 2005).

Hasta que irrumpió, en Málaga, “la cueva más importante del mundo” por la cantidad y la calidad de las estagamitas presentes. Esta cueva, por lo tanto, tiene un valor científico mundial.

Por lo tanto, las estegamitas son un tipo muy especial de espeleotemas, de los más escasos y poco conocidos. Pero, en esta de Málaga, “el conjunto de estegamitas es el más importante del mundo; en todas sus fasess de evolución y con una belleza inigualables”. Hay tantas, y tan bellas, que la cueva ha cambiado el hombre que se le puso: de La Cueva de la Maravilla Blanca a La Cueva de las Estegamitas. Lo que es un “patrimonio geológico mundial”. Y está, aquí en Málaga.

b.- Características generales.

Se dan en los terrenos calizos, carbonato cálcico en su mayoría. Tienen que tener la llamada “base estalagmítica”; es decir, sedimentos carbonatados. Y “conviven” con otros tipos de espeleotemas de infiltración-precipitación (éstos de arriba-abajo).

Se forman por la ascensión del agua, desde el suelo, por capilaridad. Y lo hacen “a partir de fracturas (rectas, curvas, verticales o sub-verticales), que afectan al suelo carbonatado de la cueva donde se ubican.

Sus formas son variadas. El criterio “más determinante es que poseen morfología aplanada, en forma de cresta, de media luna o aleta de tiburón”. Y predomina en ellas el “desarrollo vertical sobre la anchura de las mismas”.

“Están formadas por 2 partes, simétricas, separadas por una discontinuidad central cuya geometría coincide con la fractura original; se observe o no”.

Su estructura interna, consiste en “capas similares a semicírculos concéntricos que tiene como origen de la serie, el punto medio central”. Y crecen hacia el exterior por el depósito de carbonato cálcico en el borde externo de la misma.

Son distintas a “discos y escudos”, que también se producen por capilaridad, pero están en techos y paredes de las cuevas kársticas. Su posición las distingue.

Al crecer hacia arriba, y por los bordes, pueden parecer un abanico de piedra.

4.- Breve estudio de la Cueva de las Estegamitas.

a.- Localización, descubrimiento y estudio general.

El equipo de investigadores que ha trabajado en la misma, ha escrito las palabras que nos pueden servir de inicio y casi también de conclusión.

“Por su actividad, sus ejemplares en distintas fases de evolución, por su número, diversidad y belleza…lo encontrado en el interior de esta cueva, este conjunto es, posiblemente, único en el mundo…y constituye un elemento geológico de un excepcional interés, de ámbito internacional, que debe estudiarse y protegerse”.

Situación de la boca de la Cueva en los terrenos de la cementera, (en rojo), en un plano general de las cercanías. Y la misma entrada en los taludes de la explotación minera de la cantera de La Araña.

Fue descubierta accidentalmente,” en el curso de las labores mineras que se llevan a cabo en la cantera de caliza que la empresa Financiera y Minera tiene en La Araña, en Málaga, para la producción de cemento en la fábrica anexa”. Era el verano de 2021 cuando “salió en los medios de comunicación” (aunque quizás fue en la primavera cuando se produjo). El interés fue grande, por las autoridades y por la propia empresa propietaria. “Parecía una cueva kárstica diferente”.

Se adoptan medidas cautelares. Se paralizan las labores. Y se abre un tiempo que se dedica a la investigación de la misma. Durante 3 meses (10 /3 - 10 /4 de 2022), 3 colectivos fueron los encargados de la misma: el Instituto Geológico y Minero de España, la Universidad de Málaga y espeleólogos del Grupo de Exploraciones Subterráneas de la Sociedad de Excursionistas de Málaga.

Sus trabajos fueron: labores de exploración, topografía e investigación en el interior Los resultados fueron inesperados: gratamente asumidos, publicados en diferentes foros, para destacar la “gran importancia de esta cueva única en el mundo”. Y en una cuidada exposición comienzos del 2024, en la sede de Amigos del País (Málaga, Plaza de la Constitución), se ha dado a conocer al gran público. (Foto abajo) (7)

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Labores de trabajo e investigación: Tomando muestras (1), algunos miembros de la investigación en la “Sala de Día” (2). Con estegamitas (la Gran estegamita de la misma sala y en otra sala)(3 y 5). Entre espeleogramas “tradicionales”(4).

Algunos trabajos de publicación: Presentación en el Rectorado de Málaga, (10/22) Publicación de National Geografhic (junio 2023) y Exposición del 2024 (5-7). Y se han hecho otras publicaciones en revistas especializadas, destacando en todas su “importancia y singularidad mundial”.

Mapa de la cueva (tras el estudio realizado) y topografía 3D (hecha en 2022)

La cueva mantiene un desarrollo horizontal con un eje de orientación este-oeste, el principal, del que salen otras ramificaciones. Algunas galerías tienen una cierta altura, y otras son más bajas y angostas. La entrada actual es bastante rectilínea y la más alejada tiene muchas ramificaciones “laberínticas”.

Algunos puntos de la cueva están “próximos al exterior”, como queda claro por la gran cantidad de raíces de la vegetación cercana.

Las topografías hechas, han manifestado de sus medidas: 1303 m en la horizontal, un volumen de unos 6400 m3, y un desnivel entre cota superior-inferior de 31,20 m que corresponden a 5,60 m en ascenso y 25, 60 en descenso sobre el nivel 0,00.

Datos topográficos. 1) Tiene un desarrollo bastante grande para la superficie que tiene: sus 1303 m se desarrolla sufre un rectángulo de 88 x 173 m, lo que da la idea del “desarrollo laberíntico”. 2) El punto más cercano (en línea recta) de lo que es la entrada actual, está a 161 m en la “Sala de los Barrotes”; y el más alejado a 297 m en la “Sala de las Espículas”. 3) La “galería más larga” entre la “Sala de Día” y la “galería de la Inundación” es de 159 m. 4) Hay poca superposición de galerías.

b.-Un museo de Espeleotemas, y Estegamitas por doquier.

Un museo es un lugar donde se conservan y exponen colecciones de objetos de carácter artístico, científico, musical, histórico, etc. Cualquier tipo de alto valor para el conjunto de la sociedad. En este sentido “la Cueva de las Estegamitas es un gran museo, natural y subterráneo, de espeleotemas”.

Las cuevas kársticas litorales (como la estudiada), “formadas en la interfase o zona de mezcla agua dulce subterránea (del continente) y la salada (marina), son las que tienen un conjunto de formas diferentes a las cuevas formadas por ríos subterráneos o por otros mecanismos, en su origen”.

Las formas se repiten, combinando “al tiempo, sencillez y complejidad, volúmenes de pequeñas o grandes geometrías laberínticas, en el especio tridimensional. Y así aparecen: cúpulas, paredes pulidas, arcos, pilares, agujeros en la roca, terrazas, paneles, chimeneas, toberas, etc. Así, “la arquitectura natural de estas cuevas litorales alcanzan cotas muy elevadas de belleza. Y la cueva de las Estegamitas, ocupa un lugar privilegiado en el ranking mundial”.

La mayor parte de cuevas kársticas, presentan “muchos espeleotemas, sobre todo estalactitas y estalagmitas; esto no es excepcional. Pero muy pocas son las que pueden presumir de tener un muestrario prácticamente completo de casi todos los tipos de espeleotemas conocidos. Y en buena conservación”. Y nuestra cueva los tiene. Por “ser pequeña, estar cerrada y aislada del mundo exterior, las condiciones estables de su atmosfera subterránea han permitido el desarrollo de esa enorme variedad de procesos genéticos diferentes en su espacio”.

En este “Museo mundial”, se pueden encontrar en techos, paredes y suelos de las salas y galerías, los siguientes tipos de espeleotemas: aceras, banderas, bolas de aragonito, coladas, columnas, coraloides, dientes de perro, discos, estalactitas y estalagmitas, excéntricas, fistulosas, flores de aragonito, mariposas, medusas, niveles, suelos estalagmíticos, uñas, etc. Y el mayor conjunto de estegamitas del mundo, en un solo lugar. Y a algunas “se les ha puesto un nombre propio”.

La composicióon química fundamental de todos los espeleotemas (incluidas las estegamitas) es el carbonato cálcico mayoritario en los “terrenos calizos”.

Y los procesos conjuntos (material, agua, dióxido de carbono), recordamos, que en estas cuevas se dan a la vez son: infiltración-precipitacion (“cuevas normales”), capilaridad (subida del agua), y erosión marina, en estas cuevas litorales.

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“Estegamitas por doquier”.

“ Su valor es incuestionable. Alberga un centanar de estegamitas, estructuras que solo se han hallado en Australia, Puerto Rico y Eslovaquia.. Pero sin duda la más importante es la de Málaga, donde las encontramos en todas las etapas de su evolución, desde que nacen, en esas pequeñas fracturas del suelo, hasta superar el metro y medio de altura…Muchas de ellas activas, en formación actualmente, de varias dimensiones y morfologías: en todas formas y dimensiones”.

Están agrupadas, en torno a la sala de Día (1) y espacios adyacentes. Aunque hay también en las galerías de la Mariposa y de las Espinas. Y otras aisladas.

La mayor parte son activas: se observa su crecimiento, “dada la presencia de agua en sus bordes y su estado de hidratación. Están en las etapas de su evolución: “inicial” (de pocos milímetros en suelo o crestas), “desarrolladas” (con un tamaño apreciable), “maduras” (con alturas de hasta 180 cm).

“Su color es blanco o amarillento, con un lustre o brillo similar al caramelo”.

“Son los más modernos espeleotemas que se han formado aquí”, dada la posición en la que se encuentran respecto al resto y a los depósitos detríticos.

“Se ha podido observar su estructura interna con claridad, en varias de ellas”, ya que los expoliadores (antes de ser protegida) las abandonaron. “La observación de las dos mitades, permite establecer un patrón de crecimiento concéntrico”, que es muy diferente al descrito por WEBB para los ejemplares australianos.

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6 ejemplares de estegamitas: diferente etapa de madurez, diferente tamaño. La 2 y la 3 en diversas fases de crecimiento. La 5 muy grande; en la 6 y 7 se aprecia bien el porqué del nombre que se les dio en su descubrimiento en 1991.

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Gran estegamita que es ampliación de la 5 de la página anterior. (1) Estegamita en período de desarrollo (2) y excémcrica “tipo mariposa”. (3) Gran estegamita (4) y varias estegamitas en formación entre otros espeleotemas. (5)

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Este Gran ejempLar de estegamita (1 y 2), “quizás la más bella de las conocidas en todo el planeta, fue rota intencionadamente después de los estudios sobre ella”. Ésta y la 4 de la página anterior, son de las más grandes de “este mágico sistema”. Estegamita en “fase juvenil de crecimiento” (3). Excéntrica en las paredes.(4) En las fotografías de la 5 a la 8, diversas estagamitas y los suelos y paredes de donde crecen, dedstacando su color blanco o ligeramente amarillento.

Esquema de génesis, evolución y desarrollo de las estegamitas según Sergio Durán Laforet, geomorfólogo de la Universidad de Málaga.

1.-Formación de la cavidad por disolución de la interfase agua dulce-agua salada. 2. Descenso del nivel del mar, y abandono del agua de la cueva. 3.-Relleno de sedimentos detríticos (carbonato cálcido y otros) en el fondo. 4.-Desarrollo de coladas y suelo estalagmítico sobre los sedimentos detríticos. Se trata de un “depósito de origen químico” poco espesor. 5.- Fracturación de suelos y las coladas por “variación de volumen (hinchamiento y desichamiento) ocasionada por la fracción fina (arcillas) de los sedimentos que están en la parte inferior de los sedimentos de relleno. 6.- Aporte de agua ascendente “a presión” por las fracturas (capilaridad). Inicio de la formación de la estegamita (crecen del suelo), con los depósitos de carbonatos “neoformados” por “precipitación” a lo largo de las fracturas. 7.-Crecimiento de la misma, hasta alcanzar su punto de equiibrio: la presión del “agua capilar”, impide el desarrollo de la vertical. 8.- Formación de estagamitas complejas (y secundarias) por desarrollo de nuevas fracturas, generando “nuevas estegamitas en varias direcciones”, (como pude verse en las fotorafías 4,5 y 8 de la página anterior). NOTA.-Fotografía:parte de la cueva y José Antonio Pinto, espeleólogo.

5.- Otros aspectos y futuro de la cueva. a.- Replicando las estegamitas.

Un método muy utilizado en el ámbito de la conservación, es la réplica: “la copia exacta de algo”. Se conserva el original (sin pérdida ni deterioro), y se tiene una muestra “exacta del mismo” para diversos fines deseados. En este caso concreto, “en la exploración y estudio de la cueva se encontró una de las estegamitas vandalizadas, partida por la mitad y con sus mitades en lugares diferentes de su ubicación original”. Este “hecho vangálico” se ha aprovechado para “obtener un molde de silicona de alta calidad” en los laboratorios del IGME-CSIC de Madrid. Alli, Eleuterio Baeza, uno de los mejores espertos españoles en réplicas, ha estado trabajando en la misma. El “proceso es largo y laborioso, y requiere muchos pasos delicados y complejos”. Realizado “el molde”, se pueden hacer “otras réplicas en resina, reproduciendo lo más fielmente posible forma, textura y color de la estegamita original, para poderla mostras en exposiciones, museos, centros educativos o de investigación”.

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Imágines del trabajo de la “réplica científica” (1-3,4 y 6). Y del CSIC y sus creadores José Ibáñez Martín y José María Albareda (I-D) (3,7).

De este centro científico se ha dicho: “El CSIC es el mayor logro alcanzado por laicos católicos en el desarrollo científico del siglo XX”.

En el siglo XXI, sus labores de investigación de dicho centro, continúan con éxito en diversos campos de la ciencia y de la técnica: trabajos sobre el COVIC-19, otros sobre lentes, sobre animales, etc.

b.- El futuro “protegido” de la Cueva.

Científicos e investigadores de la cueva han escrito con contundencia: “Se trata de una cueva excepcional al nivel mundial, cuaya proteccion es posible y necesaria”.

“El conjunto descubierto y estudiado constituye un hito excepcional en la historia de la investigacion de este tipo de espeleotemas, escasas en el planeta”.

Es un Lugar de Interés Geógico de importancia Internacional, susceptible de que se incorpore al Inventacio Español de Lugares de Interés Geológico. Y en concreto, en el contexto geológico, al llamado “Sistemas kársticos en carbonatos yevaporitas de la Península Ibérica y Baleares”.

Tendría que incorporarse al Catálogo de Geositios de la Junta de Andalucía. Y, en consecuencia, el primer lugar de interés geológico de Málaga.

Dada la situación de la cueva, “el riesgo de afección a la misma y su contenido es muy grande, si no se toman medidas prontas y urgentes, antes expoliadores, y coleccionistas y buscadores de cristales de calcita para su venta”.

“Toda protección legal y oficial, será poca, ante esta maravilla mundial”. El tiempo, y la “sensibilidad oficial y de los organismos competentes hablarán en el futuro”.

c.- Miscelánea en imágenes.

Tres aspectos claros, aparecen en estas imágenes de partes de la cueva: las de una cueva marina (erosionada y pulida), las de formaciones “más comunes de cuevas kársticas”, y las caprichosas maravillas de las estegamitas.

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Formaciones “kársticas tradicionales y normales” de cuevas calizas.

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Estegamitas entre otros espeleotemas y aspectos “lisos” de esta cueva de carácter marino, dadas sus condiciones especiales cercanas al mar. En las fotografías 5 y 7 se ven, “una de las grandes estegamitas” (5) y formación en el suelo de otra (7). En algún caso, las galerías están completamente formadas por cristales de calcita como testigo de un antiguo lago de épocas más húmedas que la actual.

Existen cristalizaciones en forma de spar o calcita en dientes de perro, que crecen en los fondos de pequeños “gours” que almacenan agua. Y en uno de los fondos de un gour “un ejército de concreciones verticales (entre 10-15 cm), que son muy parecidas a los extraños y misteriosos “pool fingers” descritos en otras cuevas”.

Aquí, grupo de “pool fingers” en el fondo de un “gour” de gran tamaño. (1 y 4). Y una “curiosidad zoológica” en la cueva: muerciélago, protegido en Europa (6). NOTA.- “Gour” (charco de agua), son depósitos particulares de caliza; tiene forma de dique (desarrollado, a veces, sobre una pendiente) por el que circula un curso de “agua activo”: si se estanca, aumenta la concentración de calcita en los lordes. Los “pools fingers” (piscina dedos; dedos en la piscina) se desarrolla, con mucha frecuencia, como en ésta,en los gours (pero no siempre). (A veces, Nerja (2), Cobijera-Asturias (3) son como bañeras de varios tamaños. Muy famosos los “baños termales” de Pamukkale (3) en cascada, donde destaca el color azul del agua. Pero aquí no se han producido en una gruta, sino en un río cargado de carbonato cálcico. Son los “traverinos”).

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“El capricho de las estegamitas” es la magia de esta cueva; con un tamaño muy destacado en algunas de ellas, como se ha dicho antes), o en excéntricas muy delicadas, de gran belleza. (7). A veces son similares a un “refinado arabesco” que crecen en todas las direcciones del espacio; y las llamativas “mariposas”. (3)

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Gran disco (conocido ya a nivel mundial por su tamaño): Discovery. (1y 2). La más bella Estegamita “salvagemente seccionada” (3 y 4), Estegamitga creciendo (5).

La Cueva de las Estegamitas: cemento o patrimonio geolócio. Era el titular de un Medio de Comunicación malagueño. ¡Ojalá se imponga la cordura!

Cirilo Gutiérrez Quijada.- Málaga, 3 de febrero de 2024.

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